当天文学家宣布他们又发现了一颗太阳系外行星的时候，在 99%的情况下，他们其实是根本没有能力真正“看到”这个行星的。
在很多人的想象中，天文学家发现地外行星的过程是这样的：天文学家用一个超级无敌大的望远镜（比如漂在地球轨道上的哈勃望远镜）对准宇宙中某一块区域仔细地观察，在持续寻找了几个月之后，终于在镜头里发现了一颗行星！天文学家们非常激动，赶紧把照片导出来发一个大新闻吧！然后我们就在新闻中看到了这样的图片：
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